「The Message」は、各分野のプロフェッショナルの「受け継いだ想い」「伝えたい想い」にスポットを当て、世界に気づきと、共感の輪を広げていくためのプロジェクトです。
第一回目は、うるしの力を借りて「命をいただく」ための器を作る、漆器作家 笹浦裕一朗（ささうら ゆういちろう）さんのメッセージです。〈聴き手：ちてつ和尚〉
ちてつ： まさか笹浦さんのアトリエで、こんな素晴らしい仏様にお会いできるとは思いませんでした。
笹浦：これは、妻が彫った観音菩薩（かんのんぼさつ）です。妻はその昔、仏像を彫ることを生業としていたことがあって。仏像彫刻の道では、私は妻の足下にも及びません。
笹浦：かつて、私はロダンのような今にも動き出しそうな形に憧れて、あるデッサン教室に通っていました。そこで出会ったのが妻でした。
その頃には、すでにおおかた漆器は作れるようになっていましたが、それでも、漆器で生計を立てることは考えていませんでした。
その後、妻と家庭をもったことを機に、需要のある漆器を作り始めました。
耳に残る、父がたたく「のみの音」
ちてつ：そもそも漆器づくりの道に入られたきっかけは？
笹浦：20歳の頃、あるお椀作家さんと出会ったのがきっかけです。しかし、最初の頃は、ひとつの作品を作るのに相当な時間を費やしてしまい、「これは自分の手には負えない」と一旦諦めたんです。
でも、心のどこかで「自分で作ったもので生計を立てたい」そして、「木製のものがよい」という思いだけは持っていました。
ちてつ：どうして「木製のもの」がよかったのですか？
笹浦：私の父親は、もともと大工でした。私の耳には、父がたたく「のみの音」が今でも鮮明に残っています。「自分もあんな音を響かせてみたい」という感覚がありました。
そんな幼少期を送ったことで、「私と『木』は、切っても切れない関係だ」と、いつしか思うようになっていったのだと思います。
ちてつ：人が死に至る時、最後の最期まで残る感覚は、「聴覚」だといわれています。旅立ちのあと、すぐに僧侶が「お経」を読むのも、最後に残る「耳」の感覚を通して、お釈迦さまの教えを悟ってほしいとの思いが込められています。
お父さんが醸し出してきた「音」が、今の笹浦さんのいしずえを築いていたんですね。
笹浦：そうかもしれないですね。父には頭が上がりません。
その後、再び漆器への思いが再燃し、ある日思い立って、なんのつてもない石川県の山中温泉に向かいました。「山中漆器」を学びたかったのです。しかし、そう簡単には修行させてもらえるところが見つかるわけもなく、あの時は本当に苦労しました。23歳の時でした。
「木」そのものに、心を寄せる
ちてつ：漆器というと「輪島塗り」なども有名ですが、あえて「山中漆器」を選ばれたのは？
笹浦：一般的には、輪島塗りは「うるし塗り」の優美な装飾に特長があり、山中漆器は、「木地（きじ）づくり」に特長があるといわれています。木地とは、漆器の下地となる白木のままの器を指します。
今では、旋盤（せんばん）という自動切削機で成形することが増えましたが、私は今だに、「和式手引きろくろ」を用いて、自作の刃物で、ひとつずつ挽いて（削って）います。
ちてつ：装飾前の、「器の形」から命を吹き込んでいるのですね。
笹浦：はい。「いかに、木に心を寄せるか」を大切にしています。木の性質に合わせた刃物を選び、どれだけ抵抗なく形づくるかというところが、私の作品の特長のひとつです。手仕事とは何か、日々考えさせられます。
ちてつ：作品にはどれも、笹浦さんのような「真っ直ぐさ」と、「親近感」を感じます。
笹浦：作業の一連の流れに、「自分の心」がぴったりとはまる状態になっていきたいとは、つねづね思っています。そうすることで、自分の思いや心が、もっとも自然な形で表現できるかなと思うのです。
ただ、忙しさに追われないよう心がけてはいるのですが、時には余裕がなくて、心がついていかないと感じることもまだまだあります。
「恐れ」も、私の一部
ちてつ：器を作る過程で、不安になったりすることもあるのでしょうか？
笹浦：はい。「恐れ」はいつも抱いています。「壊れてしまったら、ミスがあったらどうしよう」と。いまだに、得たいの知れない敵から逃がれられない夢を見る時もあります。
自分が幸せにならないと、人を幸せにすることはできないと考えています。自分が整うことで、作った物自体に力が宿って、ようやく人を癒すものが作れるのだと思います。
でも、今の私には、まだ「自分」しか見えていません。完璧の基準を自分で作って、自分の心を防御している。それは、人を信用しきれていない表れかもしれませんね。
ちてつ：私は僧侶でもあり、WEBデザイナーの顔も持っていますが、デザイナーは、人のための仕事です。あくまでもユーザー視点に立ち、ユーザーにとっての最大効果を生み出すことが仕事であり、説明が求められる仕事です。
でも笹浦さんは、自己表現を通じて、笹浦さんにとっての最高の作品を生み出すのが仕事です。それを待ち望んでいる人たちに向けた作品を作るのであり、説明は必要ありません。
たとえ、整然としたうるしの流れの中に、ひとかけらのほこりが混じったとしても、それが笹浦さん自身であり、それをまるごと愛してもらえる人こそが「アーティスト」だと思います。
笹浦さんは、すでに立派な「アーティスト」です。
笹浦：おっしゃる通りです。今のお言葉を聞いて、私が何をすべきなのかがよくわかりました。ひたすら自分の目の前のことに徹すればいいのですよね。
そして、今までになく、自分の仕事は「アート」なんだと思えました。
ちてつ：笹浦さんの「恐れ」が「親近感」となって、作品に反映されているのだと思います。作品にはどれも、笹浦さんという人の温かみと優しさが映し出されています。
ありのままに、自分を許す
ちてつ：「理想の死に方」はありますか？
笹浦：理想の死に方があれば、今が決まるように思いますが、それがまだ漠然としているのですよね。
ちてつ：99％の人が後悔しながら死ぬと聞いたことがあります。人はみなそんなものかもしれません。でも、何となくでもいいから理想の死に方を抱いておくと、先のビジョンが明確になって、迷いなく道を進めるかもしれませんね。
笹浦：確かにそうですね。そういう意味でいうと、今仕事以外で興味があるのは「米作り」なのですが、「地球で生きている感覚を忘れてはいけない」という思いが強くなってきています。
米作りをしながら、「大地に根ざす」とはどういうことかを深く体で感じて、その上で作品づくりに臨みたいと思っています。
そのまま、私自身も自然に還るがごとく、死を迎えられたらいいですね。
ちてつ：素晴らしいです。 自然とは、「おのずからしかるべき」と書きます。あるがままにいれば、ひとりでにしかるべき状態になってゆくのですよね。
人はいつ死ぬかわかりません。明日死ぬかもしれないと思い続けることで、あらゆるものが貴重に思えて、そう捉えたら、毎日が変わっていきます。
笹浦さんのこれからの作品が、ますます楽しみになってきました。
笹浦：共感いただけて、また作品づくりを他の視点から見ていただけたので、大変心がほぐれました。
「ありのままに、自分を許す」。これを自分の課題として、これからも作品を作り続けていきます。
聴き手／知哲(ちてつ)和尚：人や物事のクセを魅力に変え、本人が知らなかった本当の魅力を探り当てることを、生業とする僧侶であり、寺町新聞編集長。「The Message」では聴き手をつとめる。
〈pickup〉
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